一圍千年跡 百席流水情
一場流水宴席實是百年香港歷史，呼喚全圍街坊鄰里參與的宴會，每每籌備近月，花費傾盆心血。流水席雖非香港獨有文化，但從中卻能看出昔日獨特的宴會形式。所謂流水席，簡單而言：齊人就開臺，食完便離開，宴似水流動，喚四海而來。
記者：蕭佩鈴 熊加怡 黃珮欣 文曉晴
攝影：譚栢妍 李翌成
編輯：李卓楠 黃詠琳 莊汶琛 吳曉儀
版面編輯：馮家淇
「擺酒擺在市區，如港島區、九龍區等，長輩未必出席，但在村內(辦流水席)，可以讓長輩知道你已婚，會收到祝福及認同。」十月十四日，一對新人於元朗南邊圍大排流水席。現場沒有華麗裝飾佈置，只有過百張簡單圓臺和折凳，供現場賓客使用，沒有貴價鮑參翅肚，但在賓客於席間頻舉杯暢飲的行止，已感受到他們對喜事的雀躍，和對傳統的尊重。
儘管不是擺酒當日，宴席依然擺足五十五圍，除了村民外，還有特意從深圳到港的龍姓親友。席間不收禮金，只收利是和祝福。雖然生活忙碌，但圍村人最重視的嫁娶婚宴，村民自然歡聚一堂。
傳統圍村除婚宴外，大多是舉辦極重要的傳統節慶才會大排流水席。以元朗南邊圍為例，每逢農曆正月二十日土地誕，就會「大搞」慶典，賀足一日。
土地誕得村民重視，皆因香港當時為農業社會，村民會祭拜土地公以祈求豐收。土地公位置附近必有大樹在前，象徵開枝散葉。傳宗接代是圍村人最重視的家庭元素之一，因此在土地誕當地，流水席的規模將會是最大型、最熱鬧，甚至比新年更隆重。
土地誕當日，小小村落將會滿佈四百多圍流水席。當你站在村口，必看不到宴席盡頭。從中午一直到晚上，流水席都不見休停，如村長所言，「從早食到晚」。除了流水席外，晚上亦有慶典，預備了特備節目娛樂大眾：村會會搭建花牌，亦會安排唱戲，並在外邀歌星及魔術師表演等。臨近土地誕，即使不用村長一一通知，四散世界為生活謀兩餐的村民都會知途歸來，與村內多年不見的親友相聚，歡度天倫，這彷彿是彼此間的默契，村內的無形規條一樣。
齊人開臺 長幼有序
流水席雖然並非起源於香港，但來到這小漁村，就要入鄉隨俗。香港以前四面環山，路面暗黑，交通不便。從中午出發，需約二至三小時路程，才能到達目的地。若要等齊賓客入座才開始進食，估計已能看見晨暉。因此，流水席就此形成——無論任何時候，只要夠十人，就可開臺。
「以前開燈，只請65歲或以上的長者食，年輕人沒機會食!」所謂開燈，村長介紹指每年正月統計每家每戶男丁數目後，隨後的慶祝活動。「女性都沒有(機會食)，以前太公分豬肉嘛。」香港當時女性地位低微，男女之間不存在平等。廚房內，女性只負責處理下欄食材，負責洗菜切料，廚房外，餐桌上更無法分得一席位，只能回家旁觀，等候夫君。
盆菜食材沒有限制，一般做法將蔬菜放置底下，肉類放在盆菜面上。
村民十分推崇「敬老」概念，就如「家有一寶，如有一老」。流水席舉辦前，主辦人會跟著村民名冊的姓名，逐家逐戶叩門派發「啊公帖」，邀請65歲或以上的長者在較早時段享用流水席。席間分頭圍和後圍，頭圍常先給啊公，讓他們享膳後早早回去休息，後圍則到長輩的歡樂時光，與親友高談闊論。
薄扶林村於前年亦曾舉行流水席宴會—稻田餐桌。雖然形式與傳統流水席相近，但宴會菜式都是薄扶林村村民自制，人人有份參與，菜餚中滿懷情味。「我們在一星期前想菜單，預備80道菜。然後我們在村裡開攤位煮食，例如用柴做磚窯燒、叉燒、做客家菜、煮煎釀三寶餃子等。」薄扶林村村民還會花錢佈置場地，希望吸引市民體會薄扶林村的特別之處。
食材見異 意義不變
往昔流水席全由村民一手一腳籌備，需分數天才能完成。醉心研究傳統文化的旅遊達人黃照康提及，昔日村民會借一家灶頭，以大鑊來準備流水席。村民十分齊心，每家人負責煮一道菜，客人籌夠一圍，便盛一些食物，款待客人。以客家人為例，鹹菜燜豬肉，燜門鱔都是桌上常見菜式。「開廚其實不麻煩，找人幫忙煮才麻煩，看不起他們便不會幫煮。」冼村長介紹，數年前開始，本港流水席籌備為求方便，都會改用到會及盆菜形式舉辦，以元朗南邊圍新人擺宴為例，則由輝記盆菜包辦。
村民中，要找到懂得煮的人並不容易，過百人居住的南邊圍村只剩下兩位，可是他們分別都已年過八旬，可謂有心無力。幫手煮流水席的人更後無來者，「現在已沒有人學，因為太麻煩了，」冼村長補充道，「如果有空時便可以煮，沒有空的時候，(一旦拒絕)人家可能會以為看不起自己，所以才不願意幫他煮，因此(嫌麻煩)不會去學習。」
流水席食具更是有趣。舊時流水席，村民會用雞公碗和木筷子進食，盛載盆菜的器皿則不是採用鋼製梯盤，而是採用大木盤。弄好以後，便直接放進木盆中，食物層數大多有9層。神奇的是，雖沒有爐具，沒有加熱，但盆中餸菜都不會冷卻，因即整即食，冷卻前就已飽腹。若以圍頭話相稱，盆菜流水席又名為「食盆」，因以大木盤盛載食物。
宴席擺足五十五圍。
流水席所宴出盆菜，並無指定食材。富能大魚大肉，窮能素菜少肉，主要看主辦單位的預算。若想要做最正宗的盆菜，蘿蔔、芋頭、魚丸、魷魚、冬菇、雞肉、豬皮、大蝦、枝竹、豬肉等材料定必不可少。普通食材才能保存傳統味道，太多貴價食材便會令傳統失色。部分加入燒鴨、西蘭花的盆菜，村民則認為不正宗。無論今昔與否，他們都將蔬菜放置底下，肉類放在盆菜面上。當時農村社會，村民能吃肉的時間不多，因此他們會將最豐富的放在盆面上。盆菜本身擁有團圓、團結的意義，每圍流水席夠十人就能「開枱」，即使相互不熟識，但他們亦能成為左鄰右里，共享盆菜，為節慶喜事共同送上祝福，人情味濃。
宴會文化 傳承保育
黃照康嘆息文化漸漸失傳，難以保育，也不完全歸因於新一代的年輕人不肯學。流水席原意，是讓住得較遠的人，有時間出席宴席。但綜觀香港，地方雖小，交通卻十分方便，「不是不想保育，而是香港無需要。」流水席在香港日漸式微，冼村長亦感嘆，怕他們這一輩人過世後，流水席便無人繼承。事實上，由於台灣能保持鄰里文化，農村和民族色彩比較濃厚，流水席文化於台灣仍然盛行。相比近年迅速發展的香港，交通網絡完善、電子媒體新穎發達，核心家庭結構已令本港流水席減少。流水席擺設數小時，讓遠、近道而來的賓客於期間自由上坐。賓客就如連綿流水，來往不停，滔滔不絕，場面壯觀。或許很多人認為，流水席只是場普通的宴席，桌上放置的都是簡單不過的家常便飯。但在村民的眼裹，老一輩的心中，桌上盛載的或許不單是充飢食材，而是滿滿的人情味及歷史回憶。
薄扶林村歷史
薄扶林村是香港一個歷史悠久的鄉村，位於香港島薄扶林，位於置富花園旁，自嘉慶二十四年(1819年)所編纂的《新安縣志》，曾經提及薄扶林村是港島上的三條村落之一，被形容為「依山傍澗，結構頗雅」。
村內其他慶祝活動舞火龍每年中秋節，即農曆八月十四及十五日兩晚，薄扶林村會舉行舞火龍活動。火龍由數十名健兒舞動，在村中巡遊，拜訪每家每戶，祈求村民平安。舞火龍於2017年被列入《香港非物質文化遺產代表作名錄》。
李靈仙姐誕傳說李靈仙姐塔為紀念一位名為「李靈仙姐」的仙人替薄扶林村降魔伏妖而建的。每逢農曆四月十五李靈仙姐誕，街坊會舉辦神功戲。現時的慶祝方法從簡，以簡單的祭品及香燭拜祭。
