休學一年 九十後海外增值
【本報訊】年輕人不一定要等到賺到錢有假期才能去旅行。近來很多香港學生「行快一步」，在求學期間自製「空檔年」（Gap year），休學一年到海外學習、工作或當義工等，為自己的青春寫上熱血一頁。
記者：劉淑嫻
編輯：葉嘉雯
根據勞工及福利局的資料，2012 年共有10,576 人獲批工作假期簽證，較2011年的6.774 人上升56%，當中赴澳洲闖盪的，更高達9,354人。樹仁大學三年級的賴展宏（圓圖）是其中之一。她為了一圓探索世界的夢想，去年毅然休學一年到澳洲體驗工作假期。她先用了四個月，在當地的麥當勞、酒店等地方打工賺錢，儲備足夠的旅費便利用剩餘的時間，開車到不同地方旅行。
林德玲( 右二) 與意大利寄宿家庭。
離家一年 有苦有樂
九十後獨自離開家人一年有甜有苦。在澳洲旅遊打工期間，為了節省住宿費，賴展宏購買了一輛二手車，除了是代步工具，更以車為家。每天她都要找公眾浴室、運動場、商場或加油站來洗澡。她笑言：「我已數不清自己在澳洲曾拜訪過多少間公眾浴室了。」
休學一年過後，學生還是要返回香港重新投入學業或工作，有人說這些交流計劃其實是變相留班。賴展宏認為，過去一年並不浪費，反而十分值得，「在學業上或許我比人行慢一步，但在青春的道路上我絕對比人行快一步。」
往外闖要趁年輕
她又說，在大學三年級前「離家出走」是最好不過了，一方面不用擔心回港後要急着找工作，另一方面又有足夠時間重新追回學業進度。由於大部份海外遊學或工作計劃都有年齡限制，所以她認為，如想趁年輕往海外「闖」一番，應該好好把握時機並及早留意相關資料。
然而，海外交流再也不是大專生的專利，社會上有團體安排並支助中學生到海外留學。三名潔心林炳炎中學的中五生鍾卓穎、車征霞和林德玲也用了一年時間體驗求學期的「空檔年」。他們都是參加了AFS 國際文化交流( 下稱AFS) 的「一年海外交流計劃」，這項計劃主要對象是15至18 歲的中學生。她們都表示在外國生活的一年令其獲益良多。
學懂凡事忍讓
鍾卓穎到德國交流，她說， 她被安排在寄宿家庭居住，寄人籬下，領悟凡事要忍耐和接受，同時也明白到「別人對自己好不是必然」的道理；到阿根廷交流的車征霞表示她了解到當地與香港的文化差異，例如當地人一天會吃四餐，而且特別注重下午茶。她表示，在外地學到的思維模式及溝通技巧令她終生受用，「課堂上老師會不斷提出問題，刺激學生主動發掘知識，不像香港填鴨式教育，堂堂都用PowerPoint 教學。」到意大利交流的林德玲指一年的遊歷令她體會到「讀萬卷書不如行萬里路」的道理，因為她在當地欣賞了不少意大利的藝術文化，同時亦明白與人相處貴乎主動和忍耐。
AFS 計劃總監黃少希認為，現今的學童普遍都有「王子病」或「公主病」，AFS 希望學生學會自立，故參加者只可選擇交流的國家，至於所到的城市、寄宿家庭及學校均由AFS 安排，學生「冇得揀」，他說：「不辛苦又怎會獲益！」。
