欲罷不能的精神聖物——咖啡因
根據本地媒體估算，2020香港人均年飲用咖啡杯數為148.6杯。作為每天捱夜的打工仔，咖啡確實是他們不可或缺，但攝取過量的咖啡因對身體有一定的副作用。包含咖啡因成分的咖啡、茶、汽水及能量飲料十分暢銷，尤其是咖啡。但咖啡因有一定的成癮性，咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神藥品。在北美，90%成年人每天都會需要攝入咖啡因。
記者：[王樂怡 ]
攝影：[張淑華 胡瑞杰 蔡叡璋 温紫𤋮]
編輯：[王卓螢 葉翠詩]
提神「聖物」保持亢奮
咖啡因是一種黃嘌呤生物鹼化合物，是從咖啡樹、茶樹和可可樹等裡面萃取的化學物質，在咖啡豆、茶葉及可可豆中常見的。咖啡因是中樞神經的興奮劑，能暫時驅走睡意並恢復精力，所以人們在思考、閱讀、會議等腦力勞動時會選擇攝入咖啡因來提神。梓欣是一名咖啡因成癮者，最嚴重時期她每天平均喝三杯咖啡，做功課或者太累就會忍不住喝多幾杯。她憶述中六時開始喝罐裝有奶咖啡，直至升讀大學，她就開始試不同的咖啡，咖啡含量愈來愈高，例如濃縮咖啡或者美式咖啡。她發現濃縮咖啡的提神效果比較好，所以慢慢開始愛上。
過量致暈 身形消瘦
梓欣直至一次休息不足又不停喝咖啡，突然暈倒被送到醫院，她才開始意識到問題。她認為咖啡有好有壞，喝咖啡會令人精神，但不知道身體疲累的過程，身形也慢慢變瘦。身體質量指數都維持在過輕或者剛好達標，對一些人而言瘦可能是好處，但對她而言過輕就不是。梓欣發現成癮問題，便立即尋求醫生的協助，當時中醫特別提醒她適量飲用咖啡和調節生活作息。
在「戒啡」過程中，她開始喝咖啡因濃度較低的咖啡，亦由一日三杯減至一日一至兩杯，儘可能早上或者下午喝。她亦調節自己的飲用次數，規限自己一個月其中一個星期不喝咖啡，而且會食用含有少量咖啡因的食物代替咖啡，例如香蕉、葡萄適及葡萄糖等等。梓欣在「戒啡」的首星期身體很不適應，每天也頭痛甚至嘔，過了開首艱難的一星期，她身體慢慢適應不攝入咖啡因。她認為戒咖啡因最好就是做運動及有適當的作息時間。
攝取少量已有提神效果
註冊營養師Valeria解釋，咖啡因就是一種叫中樞神經刺激的興奮劑，其實它具體作用就是與腺苷這物質有對抗作用。腺苷在我們的中樞神經中，它就是讓我們想睡覺，感覺很累。可想而知，有咖啡因的時候就會阻止這個讓你累的一個化學反應，所以會保持精神。這種錯覺令我們認為咖啡因能夠幫助我們提高創造力和生產力，因而想長期保持著亢奮的狀態令自己更專注。
Valeria建議成人每日不要攝取超過400毫克的咖啡因，400毫克大約是怎樣的概念？其實因應不同的咖啡因飲品，它的含量是有差異。假設1杯朱古力飲品有5至10毫克的咖啡因；即溶咖啡或手沖咖啡的範圍是80毫克至125或者200毫克都有；能量飲品RedBull一罐已經有60至70毫克咖啡因含量，所以具體要視乎什麼飲品。無疑咖啡因是會刺激心臟，令心臟蹦跳力度加強，頻率變快。所以有些人攝取咖啡因的時候會感覺聽到自己的心跳、瞳孔放大。Valeria指小朋友或者平時很少接觸咖啡因的人，其實不需要飲到400毫克這麼多，30毫克已經有提神效果。
適當攝入助代謝
梓欣克服咖啡因成癮後開始對咖啡因作出研究，其中一本書提到「當人飲濃縮咖啡都很快入眠，即是證明其實睡眠質素未必好。」梓欣的一位朋友也患上咖啡因成癮，在空肚下喝大量咖啡因而身體抽搐不適，她作為前成癮者慢慢幫助她的朋友。她忠告每位成癮者要留意自己身體有沒有特別症狀。她提醒大家應要適量地調慢生活節奏，抽空做運動或注意健康飲食。咖啡愛好者可減少攝入濃縮咖啡，她建議可以喝有奶的咖啡，例如拿鐵，去減少咖啡因的成份，但最重要就是適量飲用及充足休息。
Valeria則強調要視乎以什麼方式去攝入咖啡因，直接內服是弊大於利。如皮膚方面，如果到了該休息的時間，身體還是興奮狀態，咖啡因會影響皮膚要修補的屏障，也許是細胞代謝的功能。市面上很多美容產品如纖體膏也會含咖啡因成份，因為它可以促進血液循環，亦有抗衰老、抗氧化的功效，甚至有助去眼袋去黑眼圈，Valeria提醒最重要是不能過量使用。
此外，咖啡因會直接影響抗利尿激素分泌，從而令身體排出的水份增加。而有些維生素，例如維他命B、維他命C是水溶性，當排尿過多時是無法儲存這些維他命，更會全部排出。有研究指每日攝取過多咖啡因會增加患有骨質疏鬆的風險，所以必須小心使用咖啡因。
小貼士
Valeria提醒健身人士和減肥人士更要適量使用咖啡因，盡量不要依賴，多均衡飲食，攝取糖份和碳水化合物，當中已有令你能量充沛的效果。她總結使用咖啡因產品必須跟從說明書。咖啡因產品或飲品有好有壞，過量攝取會影響血糖波幅，長期會演變成胰島素抵抗或糖尿病等情況。而咖啡因也如是，當你開始覺得400毫克咖啡因都不足以有提神效果，便需要戒斷，所以最重要是適量攝取，不要過於依賴咖啡因。
