棒球全「女」打 拼搏廿年不言悔
每位運動員都知道，經歷體育生涯巔峰後，終有一天要退役。四位香港女子棒球隊員，在球場上揮灑近二十年汗水與青春，錯過棒球圈外的大小事，卻獲得深厚的友情，經歷最燦爛的時光。她們放不下棒球，然而歲月迫人，引退兩字不時在腦海浮現。
記者：蔡迪生 何浩天 杜焯盈 李樂欣
編輯： 彭雪怡
攝影：劉俊霆 李樂欣
版面編輯：李樂欣
外野手馮笑平、投手林依韻、二壘手張慧怡及一壘手楊杰玲，分別與棒球結伴16至19年，是隊內最資深成員。棒球不僅是他們的興趣，更是生活。「有三分一時間都是給棒球，上班然後就是就是棒球，睡覺比棒球還少。」當張慧怡提及只剩下5%的私人時間，另外三位隊員即時糾正她：「那些自己用的時間就是做物理治療，所以都是給了棒球。」說罷，她們放聲大笑。四人相識十多年，舉手投足、一言一語都十分合拍。不過，亦因大部分時間都投放在棒球上，棒球圈外的友情都難以維持：「很現實，來這裡打球這麼多年，其他朋友根本沒有甚麼機會見，所以這裡的會比棒球圈外的朋友熟。」
（左起）馮笑平、林依韻、張慧怡和楊杰玲是隊內最資深成員。
習以為常 難耐心癢
她們沒因練習棒球而埋怨，缺乏私人時間，反倒樂此不疲。馮笑平更笑言，每次大賽過後的三星期假期，都會令她渾身不自在：「第一星期會覺得很好，終於能夠休息，但第二星期已感到空虛。坐著坐著就會覺得心癢癢，無緣無故就會拿出手套抹一抹。」比起空閒的假期，她們更享受忙碌的訓練生活。四個女生一想到練習時的興奮，立即你一言我一語，說過不停。笑瞇瞇的眼睛，還有歡喜若狂的神情，令旁人感受到她們有多熱愛棒球。
總教練區穎良尤其感動，儼如在隊員身上找回昔日的自己：「當年我一星期要訓練六日，他們現在亦要訓練五日，部份球員更出席全部訓練。見到她們這鼓熱血，我才發現原來以前的我都『幾癲』！聽到他們這樣說其實好開心，證明他們十分喜歡這裡。」除打出好成績外，球員百分百的投入，區穎良最為欣慰。
區穎良不時分享自己的座右銘：「It’s not how good you are. It’s how good you want to be.」他認為每個人都有很多進步空間，不會因為別人稱讚而不需要進步。在他眼中，懂得力求進步、不易鬆懈、享受每次訓練時光，就是最好的球員。
「It’s not how good you are. It’s how good you want to be.」是教練區穎良常常提點球員的座右銘。
憂心忡忡 從不退下
無論運動員在體壇的生涯有多長，有天身體也會告訴他們，不能繼續走下去。日復日的訓練及比賽，運動員已遍體鱗傷。傷患、體能、家庭等因素，退役與否的問題，經常在他們腦海中縈繞，但最後仍選擇留下。「不斷治療傷患，但仍毫無進展，我就會想是否身體告訴自己知道，其實不可再打下去？但每次練習時，又會發現沒大問題，依舊能擔任角色，依舊能打下去，好像未須退下。而且又沒有人趕我走，便繼續留下。」棒球仿佛是他們最有效的止痛藥，能把痛楚忘得一乾二淨。
比起傷患，楊杰玲更擔心新一代沒有熱誠：「我們這群資深球員常常在想，一路走來，由零到現在，如果我們退了，她們會不會突然倒下來？這是我們很在意，很害怕的事。」四人擔憂新人不夠熱血、害怕她們不再落力推廣棒球、生怕棒球會「被自然發展」⋯⋯種種惶恐和掛心，只因她們由衷的熱愛棒球。馮笑平和楊杰玲都認為，感受比言語更動人：「只有感染她們，令她們一起堅持達成某個目標。例如她們見到有人撲球，第二個又會嘗試去撲，大家互相鼓勵、互相支持才能做到。雖然有些目標最後可能不能達成，但希望大家一齊奮戰。」
資深球員憂心忡忡，教練卻泰然自若：「其實不用擔心新球員不夠熱血，因為她們已做了很好的榜樣，態度與傳統已傳承給後輩，相信新一代感受到，亦跟得上。就讓新人嘗試吧，她們的投入感與資深球員不相伯仲！」區穎良眼眸裡盡是希望與信任。
女棒球員近30人，因各人非全職運動員，楊杰玲笑說最少7年未曾齊人訓練。
先奪鳳凰 後戰世界
亞洲盃過後，隊員汲取比賽經驗，為來年二月的鳳凰盃女子國際棒球賽備戰。鳳凰盃由香港棒球總會主辦，是繼世界盃外，最大型的國際邀請賽。香港女子棒球隊的目標清晰一致——「一定要贏冠軍！」賽事雖由香港主辦，但港隊未曾奪冠，區穎良慨嘆：「十一屆了，我們從來沒有贏過冠軍，最多只得到第二。」
以前區穎良認為，港隊與競敵如日本隊的實力懸殊，選擇保留實力，讓主將在其他有機會贏的賽事發揮。但近期球員在亞洲盃的表現，令他決定在來屆賽事改變策略：「現時我們的水平與別人不會相差太遠，剛過去的亞洲盃證明，原來就算是對日本隊，距離也可以好接近。」隊員盡力完成每一場比賽，是他的最大心願。隊員的願望，卻不只局限於得分上。「鳳凰盃中，冠軍隊的教練，就是最佳教練。」楊杰玲眼神堅定，希望取得冠軍，讓區穎良成為最佳教練。
馮笑平說，從2006年起，區穎良已成為球隊主教練，並肩作戰多年，與隊員亦師亦友。教練回答卻與學生不謀而合，直指她們是戰場上的好夥伴。「她們非常尊重和信任我的每一個決定，而我亦非常信任隊員對於棒球的熱誠。」他們目標相同，對棒球的熱愛更是同樣炙手，這段超過十年的師徒關係果然心照不宣。
四人的棒球生涯將近二十年，退役之期，仍未有定奪。她們對此的看法似乎非常豁達，就像馮笑平所說：「只要我們仍然有心有力，一定會繼續打下去。」
女棒隊一星期訓練四至五次，隊員平日下班後都要趕到球場。
女棒正為下年二月舉辦的鳳凰盃積極備戰。
