默默奉獻 警隊後援 搜救犬闖災場救生命
2016年12月，一名60歲男子報稱在大嶼山黃龍石澗迷路，救援人員通宵搜索後尋獲他的遺體；2017年1月，一名59歲男子失足墮下大嶼山鳳羽壁，倒斃300米深崖底；2017年3月，消防總隊目在馬鞍山吊手岩搜救被困人士期間意外殉職。一宗宗意外的發生，一條條生命的痛失，似乎是在告誡人類山澗和叢林很危險，不過這些警告未能阻擋他們探索大自然。充滿未知數的山林， 除了勇於挑戰的人類，還有一群默默奉獻的生命守護者，願意闖進山頭，為拯救遇難人士盡一分力。
記者、攝影：許樂琳 林培忠
編輯：張嘉慧 林靜莉
現時香港的救援行動主要靠飛行服務隊及特種救援隊等官方組織，緊急時搜救犬未必足夠應付搜救工作。目前唯一的民間組織香港搜救犬總會由2008年成立至今，主要作香港警隊後援，一旦遇上需要搜救犬的緊急事故，警隊會向總會尋求協助。
香港搜救犬總會在2008年成立。
深入現場 專業救援
台灣九二一大地震，超過2400人失去寶貴性命。災民慘況傳至香港，曾任職紀律部隊的Leo渴望能提供協助，奈何當時未有任何民間搜救組織，令他無法伸出援手。及後Leo與朋友籌備民間搜救隊，創會至今已經歷九個寒暑，約有30名成員，包括現役或退役的紀律部隊、醫護及工程界專業人士。總會曾參與香港大大小小的搜救行動，亦曾遠赴海外，支援當地搜救犬組織。
總會接到警隊的協助通知後，內部會衡量行動風險，確保安全和準備充足後，才會出隊協助。「我們不主張亦不鼓勵任意救援，要肯定自己做到才會出動。」Leo說首要條件是確保搜救隊成員安全，不希望行動中再有意外發生，增添消防人員負擔。
救援最少要出動三隻搜救犬，災場主管若確認現場沒有其他雜物干擾搜索，便會派搜救犬入內。三隻搜救犬會分開搜尋生還者，各自標記位置，三隻搜救犬都確定同一位置後，就會通知消防入內搜索。組織搜救犬訓練官總監Jofy說，不同災場需要不同種類的搜救犬，狼狗等大型犬多用於山林曠野搜救；中型犬適用於海外救援；遇上坍塌，就要出動積羅素等迷你犬深入瓦礫石碓。
Luffy被主人遺棄，總會領養它訓練成搜救犬。
國際認證 開支高昂
組織共有三隻現役搜救犬，要成為搜救犬，需要進行一系列測試，通過初步審核後才能受訓，犬隻的性格同樣重要，要求待人友善、不易緊張，絕不能帶攻擊性。自小接受操練的拉布拉多犬Mini通過國際救援犬組織(IRO)中級檢測，考獲國際認證。起步遲亦不打緊，Luffy去年八月被主人遺棄，總會審核後認為牠有潛質，領養回來訓練，約半年時間已可展開搜救之路。每隻搜救犬都會在訓練官或指導員家中生活，指導員要自費照顧牠們的起居飲食，亦要帶牠們遠赴外地接受國際檢測，較近的也要去到日本。帶搜救犬出國困難重重，首先要向漁護署和海外相關部門申請許可證，再支付高額機票。來回日本需要過萬元，到瑞士等較遠國家更耗費兩三萬元。Leo笑說「幾乎三分之一的薪水都用來支付這些」，不過現時尚算能夠應付，暫時未考慮尋求資助或眾籌。
另外，香港條例限制除輔助犬外，所有動物不得進入客艙範圍，搜救犬只能視作貨物，裝在籠內「寄」往外地。「明明是一隻救人的狗，卻被當做貨物扔來扔去」，Leo指責相關安排對搜救犬「不公平」，自己也覺得不好受。
搜救隊成員曾參與香港大大小小的搜救行動，為拯救遇難人士盡一分力。
盡己之能 無功無名
總會成立近十年，Jofy說最深刻的救援，是2010年一名新西蘭籍機師在八仙嶺行山失蹤。他們派出隊內最優秀的搜救犬，接連出隊搜索四、五次，機師家人亦來到香港等候，可最終在八仙湖附近發現機師遺體。當時機師暈倒的位置十分接近馬路，「只要向前多走幾步就會沒事（獲救）」。無法救回機師，他們感到難過，機師家屬更寄來一張感謝卡，讓他們至今難以忘懷。
沒有人能預計意外何時發生，總會的工作是隨時作好準備。Leo承認「不是每次搜救都能找到生還者」，總會仍會盡最大努力幫助救援。「不會賺到錢，不會名成利就，但可以賺到生命的意義」，工作雖辛苦，但一眾隊員仍堅守初衷，守護事故中的遇難者。
