領養受虐動物 以愛撫平傷痕
當動物踏入老年，或患上惡疾，部分會慘遭主人虐待、遺棄，終至流落街頭，對人類失去信任。幸得不少熱心人解救這些曾受傷的動物，付出加倍心思照顧牠們，驅散從前的夢魘。
記者、攝影：邱梓君 陳慧靈 吳穎婕
編輯：許樂琳 關伊彤 李希洋
版面編輯：何妙容
今年初，阿瑩領養了八歲大的迷你都柏文犬「皮蛋」，去年十二月，前主人用尼龍繩把牠綁在柱上，遺棄不顧。當時皮蛋飢寒交迫，瑟縮在地 上不斷顫抖，幸好有途人解救，並在社交網站上發文求助，才讓牠來到阿瑩身邊。
阿瑩憶述，當時完成領養程序後 乘坐的士帶皮蛋回家。由於牠受驚過度，加上暈車，不禁連聲慘叫，引來司機數次回頭張望，生怕她在虐狗。皮蛋回家後顯得戰戰兢兢，不斷探索新居是否安全。神奇的是，不消一兩天，皮蛋便熟習了新環境和新主人，放心在沙發上睡覺。
阿瑩接皮蛋回家細心照料，可惜約三個月後，皮蛋就因病離世。
無懼疾病 共度最後時光
阿瑩領養前已得知，皮蛋患有狗隻常見的「心絲蟲症」，需定期接受治療。好景不常，領養後約三個月，皮蛋的病情開始惡化，胃口轉差，加上發燒，反覆看了幾個醫生都找不到病因，只知道是發炎引致。直至後期牠完全無法進食，阿瑩看得十分心疼，「我覺得牠是想吃的，可是吃不下去」，數日後便離開了這個世界。
皮蛋離世雖然令她十分悲痛，但她對狗隻仍充滿熱愛，「世界上還有很多狗等待被救援，牠有沒有疾病不是問題，而是(領養人)是否願意去付出愛」，待自己心情平復後，她會繼續考慮領養有疾病的寵物。
受盡折磨 有幸逃離苦海
小狗身患惡疾固然棘手，但遭主人虐待的陰霾，才是籠罩其一生的夢魘。葉曦晴早已從狗場領養了雪橇犬Elsa，四個月前，得知牠妹妹Anna慘遭領養家庭虐待，現況淒慘，毅然決定把Anna一併接回家中，讓兩姊妹得以團聚。
Anna在前主人手中受盡折磨， 初次見面時看起來非常嚇人，黑白色的毛被排泄物染黃，身上有嚴重的皮膚病，「到處都是傷口，身上也有寄生蟲」，她每天都要為Anna消毒皮膚，替傷口滴藥水。又因長期沒有足夠營養而有腸胃病，皮蛋經常腹瀉， 幸好現時已經痊癒。
Anna在前主人手中受盡虐待，幸好現 時得到葉曦晴疼愛，走出陰霾。
肉體上的傷痕能慢慢修復，心靈上的傷痛卻非短時間能忘記。由於先前終日食不果腹，Anna看到食物就像發了瘋，吃得十分心急。有一次教牠如廁的時候，葉曦晴只是輕輕拉起牠頸上的狗帶，Anna便已經聲嘶力竭地慘叫，聞者心疼。她猜Anna應該遭到前主人虐打，對人的行為非常恐懼，平日後腿或臀部被觸碰時都有很大反應，生怕再遭虐打。
為了填補Anna心中的缺口，讓牠擺脫受虐恐懼，葉曦晴經常安撫牠，和牠聊天，讓牠習慣與人類接觸。加上有姊姊Elsa的陪伴，Anna逐漸對人類重拾信心，喜歡被她撫摸。她還打趣地說，Anna十分渴望得到愛與關懷，平日她和Elsa玩耍時，Anna看到後會衝上前爭寵，主動鑽入她的懷抱索吻，「看得出她很需要人愛」。
除了領養者的身分外，葉曦晴也是「香港拯救貓狗協會」的義工，每個星期都會參與義工活動。每當有人來領養動物，她都會先提醒他們動物患有甚麼疾病、注意事項等，希望新主人考慮清楚才領養回家，若將來再次遺棄會令牠們加倍失望。
無分貴賤 放下品種觀念
「毛孩守護者」是致力救助被遺棄動物的組織之一，協會每天都會收到八至十宗待救援個案，多數是意外受傷的流浪狗。位於元朗大棠的狗場住了超過二百隻狗，大部分均身患大大小小的病痛，小至皮膚病、寄生蟲，大至骨折、斷肢甚至內臟受損。
在眾多待領養的流浪狗中，唐狗所佔比例最多，可惜卻是最不受歡迎。義工解釋，普遍市民認為唐狗不及其他狗品種高貴，才會出現這種現象。但不同品種的狗隻同樣值得擁有生存權利，希望大眾能改變這種根深蒂固的「品種觀念」。
狗場內有約200隻狗，大多都是流浪狗，患有各類型的疾病。
當有領養者來挑選狗隻，義工會主動上前交談，然後進行一次家訪了解居住環境，若合乎資格才會安排接收狗隻。照顧殘疾寵物須投放很多心力，如定時帶牠們覆診。加上曾受傷的動物對人類有戒心，要花大量時間重建信任，所以他們在挑選領養者時非常嚴謹。可惜，繁複的程序不時引來領養者指責他們刻意刁難，故意不批出領養。縱然如此，義工從沒想過放棄，一如既往地悉心呵護每一隻曾受傷的動物。
領養動物責任大，主人需要付出雙倍時間照顧牠們，填補牠們過去經歷造成的心靈缺口。每隻動物都有權利被好好對待，牠們需要的不過是主人的關心，短暫的陪伴已足夠牠們高興一整天。
