水曲重臨 發展荊棘滿途
說起曲棍球賽，一般人都只會想到在草地或冰上進行，但如若在水中進行，又會如何呢？水底曲棍球(Underwater Hockey)顛覆了大眾對曲棍球的印象，選手除了要像草地或冰上曲棍球般，應付前後左右而來的對手，更要兼顧他們從上、下方「來襲」，挑戰全方位協調能力。這項運動約十年前曾在香港推廣，可惜敗退告終，近年才捲土重來，不過仍然荊棘滿途。
記者、攝影：李卓謙 黃靖羲
編輯：陳宗澧 周重延 黃偉倫 方樂貽
水底曲棍球起源於1954 年的英國。比賽進行時，球員不可直接用手或身體任何部位控球，只能以一支 30 厘米長，由木或塑膠製的迷你球棍傳球、控球，然後把名為「Puck」的硬化橡膠圓盤帶入得分區就能得分。
由於「水曲」屬非接觸性運動，球員不可衝撞、拉扯或用手推撞其他球員，過程甚少肢體接觸，故不甚劇烈。雖然如此，並不代表球員可以掉以輕心，香港水底曲棍球協會會長陳信行表示，「水曲」在三維空間進行，球員在水中不單要兼顧前後左右，更要小心從上、下方靠近的對手，而且在水中比賽，隊員間無法以言語溝通，只能賽後與隊友檢討，所以更講求彼此的信任、觀察、默契，例如掌握隊友的閉氣能力和走位等。
比賽節奏急促而且刺激。（黃靖羲攝）
在港推廣 波折重重
雖然「水曲」在部分國家已流行一段時間，更有舉辦世界盃，不過在香港仍是冷門運動，多年前更曾淡出香港。潛水總會多年前曾推廣「水曲」，無奈因資源分配問題，終無法普及。陳信行稱，政府能分配給潛水總會租用泳池的時間及場地不多，加上「水曲」又非奧運項目，所以在缺乏任何資助下，潛水總會需要自負盈虧。及後總會又碰上換屆及委員離世，令推廣「水曲」的力量變弱。另一方面，當年潛水總會要求參與其屬會活動的人，必須為總會會員，並要求「水曲」玩家需具一星級徒手潛水資格才可參與，令「水曲」推廣受到限制。
為了重新推廣「水曲」，陳信行在 2012年開設了「水曲」的社交網站專頁，惜初時反應未如理想。直至 2015 年，才在數個月內逐漸收到不少留言，包括不同國家隊的成員，亦有國外的教練。他當時認為人數足夠，可嘗試組織球隊，「難得有這麼多人材，可以向他們學習」。雖然有人願意參與，但這只是第一步，其後的過程並非一帆風順。陳信行表示，「水曲」與其他運動相比，費用較為高昂，在未有資助的情況下，難以吸引他人參與。他舉例，在冬季租借泳池練習 1.5 小時，已耗費近2000元，並需由出席的會員平均分擔，有需要時他更要墊支。幸而，他表示夏天的參加者較多，盈餘可補貼冬天支出。
除了高昂的泳池租借費用，要尋找合適的場地亦絕非易事。陳信行表示，「水曲」最理想的場地是半個池底平滑的標準泳池，但香港泳池普遍較淺，且形狀多為「U 形」，場地不甚理想。更重要的是，泳池多數只能逐條直線租出，甚少允許橫向租借半個泳池。故「水曲」協會目前只能租用國際學校等地方的泳池練習。
講求協調 危險性低
雖然目前「水曲」發展受資金和場地局限，但陳信行仍未感到氣餒，更已聯絡不同機構、中學和大學，冀鼓勵更多人去嘗試和體驗「水曲」。而未來亦會與小童群益會合作，希望能進一步把這項有益身心的活動推廣至小朋友層面，從而促進「水曲」在港發展。
對於這項偏門運動，香港浸會大學體育學系副教授雷雄德表示，「水曲」球員需長時間在水底運動，水底溫度較低，身體需不斷燃燒能量以維持體溫，同時應用的肌肉群亦較游泳多。他建議「水曲」參加者，應多鍛鍊體能，運動後亦應補充足夠能量。此外，「水曲」需要不時來回水面，故參加者亦要注意耳、鼻清潔，避免積水。對於運動傷患方面，雷雄德表示暫時未有足夠數據統計，不過能以水球等相近運動參考。他指出在水中難免會有擦撞，但水能減低衝力，故「水曲」未算是高風險運動，惟參與者需具徒手潛水的技巧，有心血管疾病的人士應避免參加。
水曲場上不乏女運動員。（黃靖羲攝）
記者手記
為體驗這項新奇運動，記者趁「水曲」協會練習，親自落場與球員切磋。記者發現，這項運動非常「立體」，考驗球員身體的協調能力和平衡力，同時可利用水的浮力，做出跳球、水中傳球等動作，猶如電影《哈利波特》中的「魁地奇」比賽。球員可能面對腹背受敵的情況，必須好好利用三維空間。另外，在水中溝通有明顯限制，只能透過簡單的手勢和眼神交流，不過球員往往在練習時已經建立默契，不用語言，一舉手一投足，隊友馬上能配合，走到適當的位置，比足球勁旅巴塞隆拿的「Tiki-taka」戰術更為神奇。
「水曲」檔案
在比賽中，一隊最多可有 10人，當中六人上場，分別司職前鋒、中場、後衛,可隨時換人。在國際賽中，有男子組、女子組及男女混合。球員需戴上手套、護耳，不可直接用手或全身任何部位控球，用一支 30 厘米長、木或塑膠製的迷你曲棍球棍來傳球、控球，把球護送到得分區(俗稱禁區)，比賽時間為 33 分鐘，上下半場各佔 15 分鐘，中場則有三分鐘休息時間。
