被遺忘的繡花拖鞋

【本報訊】「英皇拖鞋」屹立於北角英皇道逾 50 年，這家老店賣的不是普通膠拖鞋或人字拖，而是中國傳統流傳下來，將近被遺忘的繡花拖鞋。每一對繡花拖鞋皆由人手一針一線縫製，店舖除了記載老闆與顧客之間的一份情，亦承載著店鋪求存的意志。

記者：陳詠賢
編輯：文曉琳

一對對的繡花拖鞋，最初由山邊木屋師傅製作，時至今日，香港只剩下 2 至 3 名師傅在工廠大廈縫製繡花拖鞋。店舖由李氏夫婦開設，二人不為賺大錢，只求兩餐溫飽，同時亦想保存一門手藝，現時由李太及兒子共同打理。

一針一線手縫

繼承父業的李生表示，所有鞋款均自家設計，近十多年開始每一季都會轉款，例如早期流行的豹紋圖案。另外，亦會保留一些 70 年代傳統款式，以紅、黑、金色為主色調，有花和金魚等繡花圖案。所有鞋款會因應顧客口味而作出改變，若有老顧客表明不喜歡某種顏色，他都會一一記錄，與客人保持溝通。

最古老的繡花拖鞋採用布底，但在香港就不太合適，因本港天氣潮濕，布底拖鞋擺放兩個月便會發霉。他續稱，顧客的居住環境有別，如瓷磚、木板，甚至地毯，因此後期增設膠底和皮底，深受港人愛戴。

待顧客如親人

他娓娓道來對店舖的一份情。當年先父著他要善待顧客，然而顧客又不是家人，他對此大惑不解。但他接手後便明白，老顧客因應習俗，每逢過年都會購買一對新鞋，甚至有移居外地的客人專程回港光顧，看見他們就如看見親人，所謂「遠親不及近鄰」，聊天時也格外親切。

自小居於附近的葉小姐則認為，這是一門碩果僅存的手藝，希望英皇拖鞋「做得一日得一日」。李生笑言，「你對人好，別人就對你好」，顧客會第一時間指出拖鞋不足之處，例如：「鞋太薄會很快破損」，他便與師傅研究是否原材料有問題。他補充，顧客願意提出意見是十分重要，所以他很珍惜與每一位顧客的感情，甚至將他們看待成親人。

望有心人接手

繡花拖鞋可謂夕陽行業，李生選擇繼承，除了因為是祖業外，更重要的是先父的遺言，他父親臨終時希望他能繼承，故他決定接手，利用自己的知識和眼光營運店舖。他承認經營確有困難，保持利潤之外，定價亦不可太進取，若走錯一步便永無翻生。他說，繡花拖鞋始終只是一門手作，穩定經營才是最重要，惟怕下一代未必有心經營。他期望將來有心人能接手店舖，否則也別無選擇，「歷史要你亡，便得認命」。