與獸同行二十載　蕭國威

記者:曾昭慧 楊俊浩

編輯:鄧凱羚 傅麗莎

攝影:陳浩然

現年74 歲的威哥，瘦削的身型看不出端倪，唯有雙目炯炯有神，滲透出當年馴獸的威嚴感。回想年少時，毅然踏上馴獸師之路，只為一圓父親的心願。

威哥服務了荔園廿多年頭，現已74歲。

遵從父命　拜師學藝

威哥的祖父在澳洲經商，父親蕭雲厂在 50 年代，帶着從家族分得的 300 萬港元，從上海來到香港，住在茶果嶺半山。威哥稱，如此財力，當時足以買下半條彌敦道， 「如果發展地產，我哋咪好 happy 囉，但我哋尊重爸爸。」 他形容父親為「半個藝術家」，嗜好奇多，包括玩古董、 寫小說、雕塑等，而他最大心願是興建一個屬於香港的動物園，藉此揚名立萬。「爸爸問我哋三兄弟，肯唔肯幫佢打理動物園學馴獸，只有我敢，就應承咗佢。」 蕭父獲漁農署批出當時唯一一個猛獸入口牌照，即從外地買進許多動物，部分在茶果嶺大宅飼養，包括熊、企 鵝、猴子等，其餘則送到大埔頭松園仙館的飼養場。後來再向港英政府申請撥地建動物園，惟一直得不到回覆。這時候，他於上海認識的好友邱德根，亦即當時荔園老闆，邀請合作開辦動物園。邱德根提出不收租，而動物由蕭父負責養為條件，最終達成協議。

威哥自17歲便學習動物獸性，其後拜師著名馴獸師沈常福。

另一邊廂，年僅 17 歲的威哥，花了一年在香港動物協會學院修讀動物學，學習各種動物的特性。他舉例說，動物的瞳孔很重要，大象、牛、長頸鹿等較溫馴，因為牠們的瞳孔會放大影像，看到人是巨人；而獅子老虎等猛獸的瞳孔，反會將影像縮小，自然不怕人。威哥之後跟隨著名馬戲團馴獸師沈常福學師兩年，學滿師便正式到荔園動物園工作。

威哥說，要馴獸，先要建立威嚴。

馴獸鐵則　絕對服從

揚子鱷「亞細」、獅子「力奇」和「美美」等都是荔園的動物明星，大象「天奴」更是鎮園之寶。威哥憶述，「天奴」曾被遊客作弄，遊客遞香蕉又縮回去幾次，他見狀上前警告，二人卻繼續玩弄作樂。最後「天奴」轉身走向旁邊水池，伸出長長象鼻吸水，再緩緩走到二人前，象鼻一噴，兩人狼狽濕透。 所有在荔園供觀賞的動物，均要經過數星期至數月的訓練。威哥解釋道，剛抵埗的猛獸野性難馴，會不斷在籠內撲前撞傷鼻，因此必須加以訓練。他的馴獸大原則就是：主人的命令必須聽從，一次都不能縱容。「一開始要令佢驚你，建立威嚴，佢被馴服之後，就可以好好愛錫。」每天親自進籠餵食，為治病更要伸手進「虎口」餵藥，在威哥悉心照料下，連人人聞風喪膽的猛獸，都溫馴如小綿羊。他攤開手輕嘆:「好多嘢講係無人信，但事實上的確， 猛獸對主人的愛心仲好過人對人。」

可是再順服的猛獸,始終潛藏野性。一旦牠獸性大發，很可能一發不可收拾。「師父教落，心軟係馴獸師大忌。一隻金錢豹死咗，仲有第二隻；但如果你被猛獸殺死，就無第二個你。」師父的告誡，威哥一直銘記於心。曾經在荔園有工人忘記拴上鐵籠，老虎攀了半個身出籠，威哥當機立斷用斧頭對準老虎頭，手起刀落。另一次，一 隻 300 多磅的棕熊，準備從茶果嶺海旁上岸，怎料牠趁從木籠遷移到鐵籠時，忽然用力推開兩籠逃走，威哥心知不 妙，立刻從後欲捉回棕熊。惟棕熊力大無比，將他甩到面前，反手擊中其腹部，事後治療一個月才康復。當時驚險萬分，他卻指自己已非常幸運，「熊爪如鐵鉤一樣尖銳，如果被佢正手打中，我一定死梗！」

若能回頭 不做馴獸