印度聖雄甘地:「一個國家道德進步與偉大程度,可用他們對待動物的方式來衡量。」動物權益議題在港愈來愈備受關注,無論在保障動物生命方面,或是動物設施上,都引起社會廣泛性的討論,到底政府做得是否足夠?在民間又有沒有人正在為動物權益出一分力?
動物警察
香港現時主要用《防止殘酷對待動物條例》檢控虐待動物個案,但虐待動物的事件未見減少,有議員提出再次檢視內容。政府指警方有特定調查隊處理殘酷對待動物的案件,並推出「動物守護計劃」,未有設立「動物警察」的方向。郭家麒議員指出現行條例指引並不清晰及質疑計劃成效。
郭家麒議員表示,由愛護動物團體提出動物警察超過十年時間,當政府和警方一而再再而三拒絕成立,而個案數字不斷上升,顯示了這方面工作現時進行得極不理想。
警方於2011年與漁護署、愛協合作推出「動物守護計劃」,打擊有關行為。愛協認為他們有足夠的知識與警方合作,毋須再設立「動物警察」,但愛護動物團體對此說法並不認同。
郭家麒認為愛協是一個非政府組織,最主要的工作並非執行法例,但在日常工作中可以幫助揭發虐待動物事件,但始終沒有監控能力和調查權力。他又指,近年愛護動物團體和立法會對動物權益越來越關注,令警方檢控數字上升,對殘害動物的人有阻嚇作用。
寵物公園
隨著飼養寵物的人日漸增加,狗隻和主人使用公眾地方的需求亦日益殷切。現時,能供狗隻使用的公共地方相當有限,除市區的公園外,大部分同類型的地方為郊野公園及一些由漁農自然護理署管轄的特別區域,而且只有部分沙灘容許狗隻進入。但這些不單屬較偏遠的地區,而且數目亦不多。
政府於2008年開始興建首個非臨時性的狗公園,至今於各區共設44個,但各區公園不平均,而且大小及設施相差甚遠。加上,政府自2001年以來便沒有更新統計各區寵物的數量。
香港亦欠缺動物友善政策,也無法建立更全面的動物友善社區。最簡單的例子莫過於動物仍未能登上公共交通工具,不論是地鐵、巴士或小巴,就算動物已在籠裏都不行。
鄺俊宇議員認為,康文署未能為狗隻提供足夠的公共空間,即使有少量寵物公園,但設施不足,地點偏僻,未能為狗隻帶來好處。有消息指,政府有意於來年增建寵物公園,他批評,康文署只是為建而建,為跑數對寵物沒有任何益處。
人狗共餐
當狗主和狗出外時,狗公園為狗主和狗提供了一個活動空間。但其實在香港,狗隻都不能夠進入餐廳。根據《食物業規例》,任何人不得將狗隻帶進任何食物業處所內,除非該等狗隻是導盲犬,或執行法定工作的狗隻。違規人士一經定罪,最高可被判罰款一萬元及監禁三個月。
有人提出狗隻進入餐廳存在衛生和安全問題,毛孟靜議員否認這些說法,並且表示,看不見狗隻不能進入餐廳的原因。她認為政府有需要檢討法例,但這條法例影響範圍大,存在一定的難度。
香港有些狗仔友善餐廳利用室外空間,令人和狗可以共餐,但有餐廳表示難以申請露天座位牌照,因此難以向狗主和狗提供足夠的室外空間;並且認為政府可以再加一些規例,或要求餐廳申請另類牌照,以致狗隻可以進入餐廳。
寵物辦公室
自從數年前外國一間進口寵物食品公司成為了世界上首間讓員工帶動物上班的公司後,歐洲出現了寵物辦公室的概念。最近,亦有少部分香港公司仿效歐洲國家在辦公室養寵物。一間位於工業大廈的公司由數年前就開始在辦公室養寵物,現時在辦公室一共養了兩隻狗四隻貓。
該公司的員工Samuel認為,在辦公室養寵物不但沒有減低工作效率,更能舒緩壓力,因此貓狗的存在並沒有影響到他們的工作效率。但他又指,缺乏空間是寵物辦公室在香港難以實行的最大原因。他認為,狗隻是十分需要活動空間四處走動的動物,空間不足會對狗的情緒做成負面影響。但由於香港地少人多,大部份小型公司的辦公室都面對空
間不足的間題,這令寵物辦公室在香港難以實行。
有另一個員工Danny亦指,在辦公室養寵物需要員工共同解決寵物的起居問題,包括假日時要帶牠們回家照顧,在實行上的困難有很多。
在辦公室養寵物不但要面對照顧寵物的問題以及空間上的限制,若員工被寵物咬傷,亦有機會做成勞資糾紛。加上有些工業大廈的大廈公約不準公司養寵物,所以即使在辦公室養寵物的好處多,寵物辦公室在香港亦不普遍。
平姐貓狗舍
有些人爭取與動物的共融空間,但另一方面,有些有心人努力拯救動物的生命。愛護動物協會接收被棄養動物的時候,如果未能夠為牠們找到主人,這些動物大部分會被人道毀滅,不過社會上就出現了一些非牟利機構收留這些動物。
平姐貓狗舍位於粉嶺坪輋,專門收留受傷和被遺棄的貓狗。平姐是這裡的創辦人,在過去一年,貓狗舍幫了四千隻狗找到家園。不過這個過程一些都不容易。之前平姐的狗場位於軍地,後來附近太多人居住,投訴她吵鬧,最後她找了這裡繼續經營狗場。
除了被逼搬遷之外,平姐貓狗舍曾經受過網絡攻擊,網民稱平姐打狗和賣狗來賺錢。平姐回應指對於人們的批評表示非常心痛和難過,她指經營狗場只是為了狗隻有容身之所,而非他人所講為了賺錢。
縱使困難重重,身患肝硬化的平姐選擇堅持,她始終沒想過要放棄狗場,她表示希望經營狗場至死為止。