Dalhousie University

快要在Concordia畢業時，有一天跟系主任閒聊，談到專業資歷，方知道Concordia的課程設計是訓練一般的library staff，並非專業的librarian。她建議我到她的母校McGill多讀一個圖書館學碩士。我說McGill要求太高了，有沒有較輕鬆的？

Dalhousie。她想了一下，給我這個答案。

於是，1992年，我從Montreal東遷，前往Halifax的Dalhousie University進修碩士。

遷到Dalhousie時，我的廚藝已經不錯。記得一次參加班上的大食會，我的一盤蜜汁叉燒將同學們的甜甜圈、芝士批、炸魚柳、沙律、雞肉沙嗲、豬排、通心粉等統統比下去，贏得眾人一致讚許。班上有三位信奉回教的印尼同學，他們礙於教規，不敢吃豬肉，卻又不住問我烹調之法，又問其他人叉燒的味道。他們那副想試又不敢試的饞相，現在想起來也覺好笑。後來其中一個叫Dana的，趁兩名同鄉不覺，偷偷吃了一件叉燒，我問他怕不怕被他的神阿拉責罰，他說當晚多拜一次阿拉便無大礙。如今Dana在University of Toronto讀博士學位，據聞他已離教多時，不知與我那件叉燒有沒有關係？

北美大學的課室文化是互動的，著重互相討論，學生挑戰教授亦屬平常之事。尤其在Dalhousie，我們每天的課都以討論居多，有時教授在開始時說幾句開場白，餘下的時間，全是同學發言，最後由教授作個總結，便可下課。所謂集思廣益，在討論過程中，難免有些人大說廢話，但整堂裏，只要有一人說出一個精闢的意見，這堂課就不會白上。

教授為鼓勵學生上課和參與，會撥10-15%分數作「參與分」。我常在上課前，到圖書館找些與該堂課題有關的資料，大略看看，上課時有機會便發言，不管對或錯，總之就是參與。故此，教授們給我的「參與分」甚高。

在Dalhousie碩士班上，也有一位來自樹仁英文系的同學，她比我早一年入學，但患上抑鬱症，要休學養病。期間，我們保持聯絡。其實她的成績不差，英文又好，只是太緊張，沒自信。我常勸她：「我這個讀中文系的也可以，妳讀英文系的，怎不行？」

第二年，她回來了，信心仍不足，試讀三科，慢慢跟上，遲我一年畢業。

我自問學業可應付裕如後，便在大學裏找兼職工作，一來賺些零用錢，二來得點工作經驗，很快在環境學系裏找到一份兼職，時薪5.5加元。環境學系派了大批科研人員到菲律賓、印尼等地工作，他們需要環境學系提供各類資料，如期刊、書籍、報告等作為參考。我第一天上班，上司交了一張清單給我，叫我到大學圖書館，找出清單上的文獻，複印一份，讓他送到印尼。他預計我四小時完工。我每天都在大學圖書館裏上課、找資料、溫習、繞著書架閒逛，除了職員辦公室外，圖書館每個角落、每個書架、每台電腦，我都非常熟悉，找資料，對我來說，不費吹灰之力。結果，我一小時辦妥。上司看看腕錶，看看桌上的影印本，竟然皺起眉頭，跟我說他很欣賞我的工作能力，但我那麼快完成，學系的高層覺得我這個兼職職位是多餘的，會把它刪除。

於是，我學乖了，每次上班，先到茶水間煮咖啡，喝杯咖啡，吃幾件曲奇，跟秘書小姐胡扯一陣，才拿當日的清單到圖書館找資料，即使做妥也不馬上回去，回家睡一會（我住在大學附近），或留在圖書館裏看報紙，到時間差不多了，才回office交差。這樣，上司才滿意我的表現。

有一次，我見存放報告的房間太亂，主動向上司提議收拾一下，上司當然同意。我很快把各類報告分類放好，見時間尚早，又沒別的事情做，便躺在房內的一張舊沙發上小睡片刻，由於沙發太軟，睡得不舒服，走出房間時，我的腰有點酸，上司看見我揉腰，還以為我工作得很辛苦呢！

這就是加拿大了。