得獎作品是這樣煉成的

還記得國力書院涉嫌學歷造假案中，職員如何教導「放蛇」記者透過偽造文書來縮短「就讀」年期、3分之1的選舉委員會漁農界成員是在97年初登記為社團的、大埔劍橋護老院長者被脫光衣服在露天地方等洗澡、安老院涉嫌系統性種票等在社會引起巨大迴響的新聞嗎？這些報道都獲得金堯如新聞自由獎評審的高度評價，當中不乏掄元作品。

在剛舉行的頒獎禮上，金堯如新聞自由獎得獎者分享了獲獎作品的製作心得。我的第一個感覺是，好故事都是要時間煉成的。獲得電子傳媒大獎的《一人一票的迷思》前後用了三個月的時間製作，包括查閱大量的社團註冊名稱、號碼及地址，以及花長時間與逃避提供資料的警方磨蹭；而印刷組優異獎的《國力書院醜聞》亦花了記者一個月的時間，雖然這故事毋須為官方拖延而苦惱，卻要面對浩如煙海的資料而考盡抄寫能力、記憶力、聯想力和查證能力，到公司註冊處和運輸處查冊是基本功夫，想不到連生死登記處也要用上，以確定名單上的蔡思貝，就是2013年香港小姐亞軍的蔡思貝，而不是其他同名同姓人士！

其次少不得的，是毅力，尤其是面對日益隱密、隨意高舉私隱大旗的官員。以香港電台的《一人一票的迷思》為例，記者雖然已花了大量時間比對相關組織有何可疑之處，但最重要的，還是要負責社團登記的警務處提供不能在網上查閱的資料，包括有關社團的登記時間，但警方先後以沒有相關資料、難以翻查、私隱等原因推卻，拖到節目快要播出，才正式拒絕提供資料，最後是記者揚言向申訴專員投訴，警方才在節目播出前兩、三天提供團體的登記日期，令人驚覺25個漁農團體在97年初同期甚至同日登記為社團，當中23個團體在同年10月的《立法會條例》納為選委，佔漁農界選委總數近四成！而其他界別選委亦出現一人或一個團體擁有多張選票的情況，當中有餐廳便坐擁四十票！

忽發奇想，日後會否有「報料人」提供資料，證實這些早着先機去登記的社團，其實是有人在背後策劃？這可不是什麼妙想天開，因為《國力書院醜聞》就是靠有心人基於公義向記者提供基本資料而開始的。

在此，我向這些報料人和努力不懈的新聞工作者致敬！