發夢期夢遊或是腦退化先兆

香港估計約有5,000名60歲或以上人士患有發夢期夢遊，是腦退化的指標。中大醫學院精神科學系教授榮澗國表示，臨床實驗結果顯示腦退化症的起因，並非完全因長期服用抗抑鬱藥所致，而是腦幹中多巴胺水平下降而導致。在同時患有抑鬱症及發夢期夢遊的患者腦中，多巴胺的數量則比常人少一至三成，並出現嗅覺退化，8成患者在發病後10至15年，會出現柏金遜症、認知障礙等問題。

腦退化症泛指典型及非典型柏金遜症、老人痴呆症等疾病，現時無藥可治。養和醫院同位素及正電子掃描部副主任梁炎濃解釋，憑藉對抑鬱症及發夢期夢遊的診斷，配合腦部電子掃描，未來可提早10-20年偵測出病者是否有腦退化症，使患者獲得預防性治療，延緩腦退化病情。